☆、苦戰·神威
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東線取得大捷之後,稍作休整,七月,我率領十萬大軍集中兵力對付西路軍。等大軍浩浩蕩蕩而來之時,耶律斜軫這邊已經取得了顯著戰果。他聯合耶律休哥接連打敗潘美、楊業宋軍,宋軍退之不疊,一直逃到朔州。
“幹得不錯,回上京之後哀家一定給你論功行賞。”這些日子不見,耶律斜軫整個人變得更加邪魅冷峻,經過戰火的錘煉,他愈發成熟穩重了。我望著這個從小到大的玩伴,心頭湧起一陣覆雜的感情,忽然覺得面前的他,是那麽的陌生。
耶律斜軫見我心情不錯,不禁揚了揚劍眉,下頜的弧線柔和了許多:“若說論功行賞,你哥哥的功勞也不能少。”
蕭繼先?他乍一提起這個名字,我心魂一顫,神色再也恢覆不到如常,頓了頓,輕輕嘆息:“他如今在哪裏?怎麽也不來廝見?”
耶律斜軫默了一會兒,方開口道:“他去巡查軍情了,至晚方回。”
我無力地癱坐在椅子上,訥訥無言。這次出征,蕭繼先特意求了我,要求同行。新婚燕爾,他就這麽迫不及待的拋了新娘子,要同我一塊去那炮火紛飛之地。我記得自己當時猶豫了半晌,低聲探詢:“此事,燕哥可否同意?”
“她自然並無異議。”蕭繼先負手玉立,若刀裁的俊眉微微一挑,清淡的開言。
“那好,既然她不反對,你就隨了大軍一道去前線罷。”我內心抽痛,素來不問世事、清雅出塵的他,終於願意卷入戰爭的漩渦中了。而我,什麽都不能做,只能眼睜睜的看著那道青色蕭蕭之姿,被染上戰亂刺眼奪目的血紅。
如今遼軍連克蔚州、飛狐,勢頭大盛,一路追擊宋軍殘餘部隊。趙光義見此戰況,終於慌了,急令田重進所率中路軍退守定州,潘美、楊業所率西路軍退屯代州,掩護雲,應、寰、朔四州的民眾內遷。
韓德讓打開探子來報,面色頓時一緊,旋即舒展開,換上一副頗為輕松的表情:“燕燕,時機到了!”
“沒錯,”戰爭過了這麽長時間,我第一次笑得這麽舒心,“如今,我們已經占據寰州,趙光義急令那四州民眾向南遷移,楊業不去保民眾,反而自投羅網,迎戰我軍主力。”
耶律斜軫聞言面上登時露出一絲喜色,使得他冰冷的臉部輪廓稍稍放緩了幾分:“既是如此,微臣願意領兵前往迎戰楊業。素聞楊家將好大名頭,微臣只與其打了幾場小仗,還未有正式地交過手。”
“微臣願意同往!”不知何時,巡視軍情的蕭繼先已經回來,得知此事之後,主動請纓。
我的目光一一掃過營帳內的浴血大將,心內激動莫名,只感覺一顆心砰砰直跳,似乎都要沖出胸膛。竭力穩了穩心緒,我沈著冷靜的開口吩咐:“眾位將領如此赤膽忠心,哀家實在是大為感動。這樣罷,耶律斜軫,你同蕭繼先、耶律奚底正面同楊業軍對戰,他們雖是孤軍奮戰,你們亦不可輕敵。”
“微臣明白!”耶律斜軫面色上有掩飾不住的激動之意,畢竟要和“楊無敵”對陣,這於他,亦是一次巨大的挑戰。
眾人退去之後,韓德讓凝視了地圖半晌,方謹慎開口道:“若是楊業軍敗退,一定會撤退到陳谷關這個地方。我們在一處設下伏兵,就可趁機全殲楊業軍餘部。”
我驚嘆於他的心思縝密,不由大為佩服,於是摟了摟他的胳膊:“這處伏兵,就由你親自率領,別人的話,我還真不放心。”
他並不推辭,欣然應允,忽又憶起一事,若有所思的挑眉望向我,清雅微笑:“那你呢?你去哪?”
“我準備隨耶律斜軫一道前去迎戰,放松楊業的戒心,”我有條不紊,明確說出了自己的想法,“若是他退向陳谷關,那我們就在那裏會合,如何?”
“好。”他笑得雲淡風輕,一臉寵溺,擡手輕輕將我的碎發別在耳後。
我幸福的嘆息,這個男子,無論在何時,都會對我說“好”,從來沒有拒絕過。似乎我的決定,就是他的決定。能夠擁有他這一份深沈的愛戀,我已經很知足了。
太陽逐漸升起,灑下萬道金光,空氣中沒有一絲風,仿佛凝滯了般靜止不動。遠遠望去,楊業麾下的軍隊果然紀律嚴明,整齊排列,旌旗林立。映著清晨的陽光,顯出一種蓬勃的朝氣。當先一將,英挺的臉上不茍言笑,異常嚴肅。他橫劍立馬,手扯韁繩,傲然挺立在最前方。渾身鎧甲襯著光芒,整個人仿佛神祗一般,沐浴在燦爛奪目光輝裏。
我勒住了馬,擡眼觀望,禁不住開口讚嘆道:“果然不愧是‘楊無敵’,這般氣場,這般風度,無人可及。”
耶律斜軫古怪的睨了我一眼,劍眉微皺,面上現出不屑之色,朗聲駁斥我:“燕燕,你這是什麽話?大敵當前,長他人志氣,滅自己威風!”話音未落,他一騎絕塵而去,口氣雖狂妄,卻讓人能夠感覺得到他那份傲視群雄的自信:“楊家將,本帥在此,可敢應戰?”
隨著他這一聲厲喝,遼軍將士心情激蕩不已,齊聲附和助威。剎那間,戰鼓齊鳴,喊聲震天,氣勢格外雄壯。
從楊業身後迅速奔出來一人一騎,迎戰耶律斜軫。那人年紀較輕,卻面色沈穩剛毅,一柄梨花槍使的甚是精彩。兩人很快便戰至一處,人影翻飛處,只隱約可見槍影流轉,劍光橫掃,卻看不出究竟使了些什麽招式。耶律斜軫一把劍使得出神入化,開合有度,如行雲流水般收縮自如。開時如雷霆萬鈞,劍氣滾滾,撲面而來;合時如疾電裂空,劍聲嘯嘯,飛越而去。那人亦不甘示弱,將槍舞的是密不透風,基本上是以守招為主。恍若濃雲密布,遮天蔽日,鋪天蓋地,不留任何契機。無論耶律斜軫從哪個方向刺來,他總能恰到好處的回手防住。
我驚詫不已,秀眉微蹙,回眸詢問:“哥哥,這來人是誰?”
“楊業長子,楊延平。”蕭繼先面色無波,聚精會神,簡單的開口解釋道。
隆緒看得目不轉睛,心內暗嘆,面有敬意。
我嘖嘖稱奇,這麽一分神,再次擡眸就見楊延平逐漸占了上風,將耶律斜軫打的只有招架之力,絲毫無還手之功,立即果決的吩咐道:“撤——”
蕭繼先詫異的望了我一眼,瞬間就明白了我的意圖。他不敢貽誤,立即調轉馬頭,招呼耶律奚底一道,組織大軍有秩序的撤退。
遼軍迅速後撤,宋軍一見,登時掩殺而來。
耶律斜軫虛刺一劍,伸手打了個劍花,然後片刻不停的調轉方向,策馬狂奔,投入遼軍陣營裏。
楊業見此情景,揮師急進。我們撤了幾裏之後,發現宋軍依舊窮追不舍,緊趕慢趕奔來。忽然,斜刺裏出現幾隊鐵騎,指揮得當,訓練有素,從四面八方而來,不到一會就將楊業軍重重包圍,當先將領,正是“戰神”耶律休哥。我一見,心頭大定,登時來了信心,立即指揮大軍配合著伏兵進攻宋軍。一時之間喊殺聲大起,震天動地,齊齊攻向已成甕中之鱉的楊業軍隊。
楊業情知是計,這才明白過來方才是中了誘敵深入的計謀,急聲命令宋軍突圍。踩踏之聲,人喊馬嘶,各種聲音混合在一起,一片混戰。楊業在楊延平和一些貼身親隨的掩護下,向陳谷關奔逃。剩下的宋軍無人指揮,自是亂作一團,哭喊投降的,負隅頑抗的,數不勝數,不可枚舉。
大軍聯合伏兵將楊業軍餘部收拾幹凈,沒有過多耽擱,迅速馬不停蹄,向著陳谷關的方向急追而去。
楊業殘部逃往陳谷關,還沒歇上一口氣,韓德讓率伏兵出擊,伺機而起,打得他們是四散突圍不成。
此時,暮色漸沈,殘陽如血,艷烈得觸目驚心,讓人心頭突突直跳。
此刻,素日稱雄於世的“楊無敵”,正癱在被鮮血染紅的地上,手中利劍撐著,渾身傷痕累累,腿上的劍瘡鮮血淋漓。清晨神采奕奕、威風凜凜的他,如今面色寂如死灰,瞳孔似乎已經失了焦距,怔怔的看著周圍倒下的屍體。那裏面,有他引以為傲的長子,有他忠心耿耿的部下,似乎,馬上,又將多一個他了。
我們的部隊融合了耶律休哥的輕騎,已與韓德讓的伏兵成功會師。我看向眾人,只見大家渾身浴血,衣衫破裂,面色卻是昂然。
楊業不可自抑的笑了起來,有嘲諷,有黯然,有幻滅……種種情緒在他的笑聲中一閃而過,他費力的擡起那只傷得不怎麽重的右手,將利劍從地上拔起,眼錯不見,隨著一陣凜冽的劍風晃過,那把劍就橫上了其脖頸之處。
耶律斜軫見狀不由厲喝,想也不想便迅速甩出自己的腰刀,只聽得“叮”的一聲,刀劍相擊發出尖銳的鳴響,那把劍瞬間就被打向別處。
韓德讓目光一凝,回身吩咐:“還楞著做什麽?”
他身後的士兵這才如夢初醒,連忙一股腦的沖上前去,將楊業五花大綁。
我縱馬趕了過去,靜靜地看著萬念俱焚的遲暮英雄,低聲道:“你們都輕點。”
楊業蔑然不屑,聲音透出一股拒人千裏之外的冷漠,他任由士兵粗暴的將自己渾身上下綁了個結實,目光在看向我時,極具穿透力:“敗軍之將,不殺之以絕後患,難道你希望我會投降麽?”
“大概是每個惜才愛才之人,都會不由自主的選擇這麽做的吧,”我施施然掉轉馬頭,略微閉了閉眼,聲音陡然強硬起來:“帶走!”
驕陽灼熱,炙烤在大地上,幾乎都快點著了火。我正在和韓德讓商議退敵之策,耶律斜軫卻忽然大踏步的走了進來,營帳的簾子被大力掀至一旁。我詫然擡眼,見其面色不快,不由暗自吃了一驚:“怎麽了?出了什麽事?”
耶律斜軫面色冷厲,在這大熱天裏,說出的話卻像是被凍住一般:“已經過了三天,他絕食不降,快不行了。”
我心知他說的是楊業,面色驟然一緊,默默凝神,思考對策。
韓德讓面色上閃過一絲覆雜的情緒,他猶豫片刻,方開口說道:“他對遼恨之入骨,不降也在情理之中。若是他執意絕食,我們便可將他的屍體向宋軍示眾。這樣一來,宋必軍心大亂,我們就能不戰而屈人之兵,兵不血刃了。”
我悵然嘆息,蹙眉考慮半晌,仰起臉看向他們二人,語氣堅定的道:“那好,我就去探望一下他,再做打算。”
關押楊業的地方並不與那些俘虜一起,而是單獨在一個營帳裏,離耶律斜軫駐紮的地方並不遠。
大白天的,裏頭卻漆黑一片。一個人影孤獨的待在角落裏,目光停留在帳頂,沒有移動分毫。與三天前相比,他此刻身形變得嶙峋了些,面色蒼白若紙,渾身上下都透出一種虛弱之感,現在再見他,很難與那個英姿颯爽的“楊無敵”聯系起來。在他的身邊,放著一大碗米飯和鹿肉,以及整整齊齊的碗筷,顯然一直都沒被人動過。
“楊將軍這是何苦?”我慢慢走進,他仍舊是那個表情那個動作,並不多向我這邊望一眼;於是斂了神色,溫言勸道,“你不該拿自己的身體賭氣。”
他恍若未聞,似乎他身旁站著的,只是一團空氣而已。
我絲毫不氣餒,停住了腳步站定,看他的目光含了幾分溫溫的憐憫:“既然楊將軍不肯降我大遼,為何當初會降宋呢?”見他目光一震,面色微變,我不由再接再厲,繼續開口,以一種平靜的近乎冷漠的語調訴說:“楊將軍和宋,當初也是不共戴天的仇敵吧?”
他低低的咳了幾聲,聲音沙啞,喉嚨似乎也受了傷,幹澀難聽:“你……還知道什麽?”
“你本名叫做楊重貴,歸附了北漢劉崇,很受劉崇的看重,於是他就以你為養孫,改名為劉繼業。你先擔任保衛指揮,後來以功升遷到建雄軍節度使。北漢滅亡之後,你投降了趙光義,覆又姓回原來的楊姓,改名楊業。後來因戰功累著,才逐漸取得了今日的威名。”我的眼睛一眨不眨的盯著他,想從他的表情裏探詢些許端倪。
他勃然色變,咳嗽得愈發劇烈,面色青白,看上去一時竟有些猙獰之意。
“哀家就不明白了,趙光義親自招降,你就解甲歸降了。為何哀家親自招降,你卻是如此的抵制,不為所動呢?”我面露不解之色,端詳著他。
楊業蔑然冷笑,對我的問題嗤之以鼻,隔了許久才低低吐出一句:“想我楊無敵一世英名,竟然敗於婦人之手,實在是不齒,沒什麽好說的。如今被你們抓來,我只求一死,別無他求。若是勸降,那就想都不要想!”
“究竟是為何?”我愈發驚怒,聲音一路不可自抑的揚高,“理由!”
“你們是契丹人,我是漢人。況且,原先我在北漢任職為官之時,為北漢守邊,經常與來犯的遼軍交鋒。”他解釋的如此輕描淡寫,仿佛一直在說的是他人之事,於己無關。
“哈哈哈……”我的笑聲登時淒厲的響起,旋即伸手一指,指尖顫個不停,滿臉不敢置信之意,“素日鼎鼎大名的楊將軍,原來就是這點肚量麽?”
他靜靜的呆在原地,只是不做聲,面色凝定安然。仿佛,赴死對於他來說,只是一件再尋常不過的事情。過了良久,他的聲音才嘶啞的傳了過來:“我是不會降的,你還是不要白操心了。遼承天皇太後,的確是不可小覷的人物。只可惜,我明白的太晚了。”說完這句,他極其緩慢的挪移了身子,將瘦削的脊背對著我,再不多發一言。
我瞅了他片刻,終於還是無奈地轉身,剛邁出了幾句,忽又憶起什麽,淡淡丟下一句:“哀家會傳諭下去,命人給你修廟,供人祭拜。”
此言一出,我清晰的察覺到,楊業的脊背在顫抖。頓了頓,他的聲音似乎從渺遠的天際傳來,是那般虛無縹緲:“如此,便在此謝過皇太後,終究還是肯成全我……”
楊業一死,宋軍士氣大為低落。等到裝有楊業頭顱的匣子被送往宋軍沿邊將領那裏,他們更是深受刺激,不戰而紛紛向南退。
西路軍基本全軍覆沒!
燕雲之役,遼軍大捷!
此後,遼在雙方中逐漸轉為攻勢,宋轉攻為守。趙光義以保、定等地為中心,西到太行山,東到海濱的塘沽一帶,修築界河,廣種榆柳,派遣重兵把守。
回到上京,我立即犒賞三軍,對有功之臣加官進爵。韓德讓加守司空,封楚國公,與北府宰相室昉共執國政。拜耶律休哥為宋國王。耶律斜軫以功加守太保,封魏王。蕭繼先因有大功,封為北府宰相。
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“幹得不錯,回上京之後哀家一定給你論功行賞。”這些日子不見,耶律斜軫整個人變得更加邪魅冷峻,經過戰火的錘煉,他愈發成熟穩重了。我望著這個從小到大的玩伴,心頭湧起一陣覆雜的感情,忽然覺得面前的他,是那麽的陌生。
耶律斜軫見我心情不錯,不禁揚了揚劍眉,下頜的弧線柔和了許多:“若說論功行賞,你哥哥的功勞也不能少。”
蕭繼先?他乍一提起這個名字,我心魂一顫,神色再也恢覆不到如常,頓了頓,輕輕嘆息:“他如今在哪裏?怎麽也不來廝見?”
耶律斜軫默了一會兒,方開口道:“他去巡查軍情了,至晚方回。”
我無力地癱坐在椅子上,訥訥無言。這次出征,蕭繼先特意求了我,要求同行。新婚燕爾,他就這麽迫不及待的拋了新娘子,要同我一塊去那炮火紛飛之地。我記得自己當時猶豫了半晌,低聲探詢:“此事,燕哥可否同意?”
“她自然並無異議。”蕭繼先負手玉立,若刀裁的俊眉微微一挑,清淡的開言。
“那好,既然她不反對,你就隨了大軍一道去前線罷。”我內心抽痛,素來不問世事、清雅出塵的他,終於願意卷入戰爭的漩渦中了。而我,什麽都不能做,只能眼睜睜的看著那道青色蕭蕭之姿,被染上戰亂刺眼奪目的血紅。
如今遼軍連克蔚州、飛狐,勢頭大盛,一路追擊宋軍殘餘部隊。趙光義見此戰況,終於慌了,急令田重進所率中路軍退守定州,潘美、楊業所率西路軍退屯代州,掩護雲,應、寰、朔四州的民眾內遷。
韓德讓打開探子來報,面色頓時一緊,旋即舒展開,換上一副頗為輕松的表情:“燕燕,時機到了!”
“沒錯,”戰爭過了這麽長時間,我第一次笑得這麽舒心,“如今,我們已經占據寰州,趙光義急令那四州民眾向南遷移,楊業不去保民眾,反而自投羅網,迎戰我軍主力。”
耶律斜軫聞言面上登時露出一絲喜色,使得他冰冷的臉部輪廓稍稍放緩了幾分:“既是如此,微臣願意領兵前往迎戰楊業。素聞楊家將好大名頭,微臣只與其打了幾場小仗,還未有正式地交過手。”
“微臣願意同往!”不知何時,巡視軍情的蕭繼先已經回來,得知此事之後,主動請纓。
我的目光一一掃過營帳內的浴血大將,心內激動莫名,只感覺一顆心砰砰直跳,似乎都要沖出胸膛。竭力穩了穩心緒,我沈著冷靜的開口吩咐:“眾位將領如此赤膽忠心,哀家實在是大為感動。這樣罷,耶律斜軫,你同蕭繼先、耶律奚底正面同楊業軍對戰,他們雖是孤軍奮戰,你們亦不可輕敵。”
“微臣明白!”耶律斜軫面色上有掩飾不住的激動之意,畢竟要和“楊無敵”對陣,這於他,亦是一次巨大的挑戰。
眾人退去之後,韓德讓凝視了地圖半晌,方謹慎開口道:“若是楊業軍敗退,一定會撤退到陳谷關這個地方。我們在一處設下伏兵,就可趁機全殲楊業軍餘部。”
我驚嘆於他的心思縝密,不由大為佩服,於是摟了摟他的胳膊:“這處伏兵,就由你親自率領,別人的話,我還真不放心。”
他並不推辭,欣然應允,忽又憶起一事,若有所思的挑眉望向我,清雅微笑:“那你呢?你去哪?”
“我準備隨耶律斜軫一道前去迎戰,放松楊業的戒心,”我有條不紊,明確說出了自己的想法,“若是他退向陳谷關,那我們就在那裏會合,如何?”
“好。”他笑得雲淡風輕,一臉寵溺,擡手輕輕將我的碎發別在耳後。
我幸福的嘆息,這個男子,無論在何時,都會對我說“好”,從來沒有拒絕過。似乎我的決定,就是他的決定。能夠擁有他這一份深沈的愛戀,我已經很知足了。
太陽逐漸升起,灑下萬道金光,空氣中沒有一絲風,仿佛凝滯了般靜止不動。遠遠望去,楊業麾下的軍隊果然紀律嚴明,整齊排列,旌旗林立。映著清晨的陽光,顯出一種蓬勃的朝氣。當先一將,英挺的臉上不茍言笑,異常嚴肅。他橫劍立馬,手扯韁繩,傲然挺立在最前方。渾身鎧甲襯著光芒,整個人仿佛神祗一般,沐浴在燦爛奪目光輝裏。
我勒住了馬,擡眼觀望,禁不住開口讚嘆道:“果然不愧是‘楊無敵’,這般氣場,這般風度,無人可及。”
耶律斜軫古怪的睨了我一眼,劍眉微皺,面上現出不屑之色,朗聲駁斥我:“燕燕,你這是什麽話?大敵當前,長他人志氣,滅自己威風!”話音未落,他一騎絕塵而去,口氣雖狂妄,卻讓人能夠感覺得到他那份傲視群雄的自信:“楊家將,本帥在此,可敢應戰?”
隨著他這一聲厲喝,遼軍將士心情激蕩不已,齊聲附和助威。剎那間,戰鼓齊鳴,喊聲震天,氣勢格外雄壯。
從楊業身後迅速奔出來一人一騎,迎戰耶律斜軫。那人年紀較輕,卻面色沈穩剛毅,一柄梨花槍使的甚是精彩。兩人很快便戰至一處,人影翻飛處,只隱約可見槍影流轉,劍光橫掃,卻看不出究竟使了些什麽招式。耶律斜軫一把劍使得出神入化,開合有度,如行雲流水般收縮自如。開時如雷霆萬鈞,劍氣滾滾,撲面而來;合時如疾電裂空,劍聲嘯嘯,飛越而去。那人亦不甘示弱,將槍舞的是密不透風,基本上是以守招為主。恍若濃雲密布,遮天蔽日,鋪天蓋地,不留任何契機。無論耶律斜軫從哪個方向刺來,他總能恰到好處的回手防住。
我驚詫不已,秀眉微蹙,回眸詢問:“哥哥,這來人是誰?”
“楊業長子,楊延平。”蕭繼先面色無波,聚精會神,簡單的開口解釋道。
隆緒看得目不轉睛,心內暗嘆,面有敬意。
我嘖嘖稱奇,這麽一分神,再次擡眸就見楊延平逐漸占了上風,將耶律斜軫打的只有招架之力,絲毫無還手之功,立即果決的吩咐道:“撤——”
蕭繼先詫異的望了我一眼,瞬間就明白了我的意圖。他不敢貽誤,立即調轉馬頭,招呼耶律奚底一道,組織大軍有秩序的撤退。
遼軍迅速後撤,宋軍一見,登時掩殺而來。
耶律斜軫虛刺一劍,伸手打了個劍花,然後片刻不停的調轉方向,策馬狂奔,投入遼軍陣營裏。
楊業見此情景,揮師急進。我們撤了幾裏之後,發現宋軍依舊窮追不舍,緊趕慢趕奔來。忽然,斜刺裏出現幾隊鐵騎,指揮得當,訓練有素,從四面八方而來,不到一會就將楊業軍重重包圍,當先將領,正是“戰神”耶律休哥。我一見,心頭大定,登時來了信心,立即指揮大軍配合著伏兵進攻宋軍。一時之間喊殺聲大起,震天動地,齊齊攻向已成甕中之鱉的楊業軍隊。
楊業情知是計,這才明白過來方才是中了誘敵深入的計謀,急聲命令宋軍突圍。踩踏之聲,人喊馬嘶,各種聲音混合在一起,一片混戰。楊業在楊延平和一些貼身親隨的掩護下,向陳谷關奔逃。剩下的宋軍無人指揮,自是亂作一團,哭喊投降的,負隅頑抗的,數不勝數,不可枚舉。
大軍聯合伏兵將楊業軍餘部收拾幹凈,沒有過多耽擱,迅速馬不停蹄,向著陳谷關的方向急追而去。
楊業殘部逃往陳谷關,還沒歇上一口氣,韓德讓率伏兵出擊,伺機而起,打得他們是四散突圍不成。
此時,暮色漸沈,殘陽如血,艷烈得觸目驚心,讓人心頭突突直跳。
此刻,素日稱雄於世的“楊無敵”,正癱在被鮮血染紅的地上,手中利劍撐著,渾身傷痕累累,腿上的劍瘡鮮血淋漓。清晨神采奕奕、威風凜凜的他,如今面色寂如死灰,瞳孔似乎已經失了焦距,怔怔的看著周圍倒下的屍體。那裏面,有他引以為傲的長子,有他忠心耿耿的部下,似乎,馬上,又將多一個他了。
我們的部隊融合了耶律休哥的輕騎,已與韓德讓的伏兵成功會師。我看向眾人,只見大家渾身浴血,衣衫破裂,面色卻是昂然。
楊業不可自抑的笑了起來,有嘲諷,有黯然,有幻滅……種種情緒在他的笑聲中一閃而過,他費力的擡起那只傷得不怎麽重的右手,將利劍從地上拔起,眼錯不見,隨著一陣凜冽的劍風晃過,那把劍就橫上了其脖頸之處。
耶律斜軫見狀不由厲喝,想也不想便迅速甩出自己的腰刀,只聽得“叮”的一聲,刀劍相擊發出尖銳的鳴響,那把劍瞬間就被打向別處。
韓德讓目光一凝,回身吩咐:“還楞著做什麽?”
他身後的士兵這才如夢初醒,連忙一股腦的沖上前去,將楊業五花大綁。
我縱馬趕了過去,靜靜地看著萬念俱焚的遲暮英雄,低聲道:“你們都輕點。”
楊業蔑然不屑,聲音透出一股拒人千裏之外的冷漠,他任由士兵粗暴的將自己渾身上下綁了個結實,目光在看向我時,極具穿透力:“敗軍之將,不殺之以絕後患,難道你希望我會投降麽?”
“大概是每個惜才愛才之人,都會不由自主的選擇這麽做的吧,”我施施然掉轉馬頭,略微閉了閉眼,聲音陡然強硬起來:“帶走!”
驕陽灼熱,炙烤在大地上,幾乎都快點著了火。我正在和韓德讓商議退敵之策,耶律斜軫卻忽然大踏步的走了進來,營帳的簾子被大力掀至一旁。我詫然擡眼,見其面色不快,不由暗自吃了一驚:“怎麽了?出了什麽事?”
耶律斜軫面色冷厲,在這大熱天裏,說出的話卻像是被凍住一般:“已經過了三天,他絕食不降,快不行了。”
我心知他說的是楊業,面色驟然一緊,默默凝神,思考對策。
韓德讓面色上閃過一絲覆雜的情緒,他猶豫片刻,方開口說道:“他對遼恨之入骨,不降也在情理之中。若是他執意絕食,我們便可將他的屍體向宋軍示眾。這樣一來,宋必軍心大亂,我們就能不戰而屈人之兵,兵不血刃了。”
我悵然嘆息,蹙眉考慮半晌,仰起臉看向他們二人,語氣堅定的道:“那好,我就去探望一下他,再做打算。”
關押楊業的地方並不與那些俘虜一起,而是單獨在一個營帳裏,離耶律斜軫駐紮的地方並不遠。
大白天的,裏頭卻漆黑一片。一個人影孤獨的待在角落裏,目光停留在帳頂,沒有移動分毫。與三天前相比,他此刻身形變得嶙峋了些,面色蒼白若紙,渾身上下都透出一種虛弱之感,現在再見他,很難與那個英姿颯爽的“楊無敵”聯系起來。在他的身邊,放著一大碗米飯和鹿肉,以及整整齊齊的碗筷,顯然一直都沒被人動過。
“楊將軍這是何苦?”我慢慢走進,他仍舊是那個表情那個動作,並不多向我這邊望一眼;於是斂了神色,溫言勸道,“你不該拿自己的身體賭氣。”
他恍若未聞,似乎他身旁站著的,只是一團空氣而已。
我絲毫不氣餒,停住了腳步站定,看他的目光含了幾分溫溫的憐憫:“既然楊將軍不肯降我大遼,為何當初會降宋呢?”見他目光一震,面色微變,我不由再接再厲,繼續開口,以一種平靜的近乎冷漠的語調訴說:“楊將軍和宋,當初也是不共戴天的仇敵吧?”
他低低的咳了幾聲,聲音沙啞,喉嚨似乎也受了傷,幹澀難聽:“你……還知道什麽?”
“你本名叫做楊重貴,歸附了北漢劉崇,很受劉崇的看重,於是他就以你為養孫,改名為劉繼業。你先擔任保衛指揮,後來以功升遷到建雄軍節度使。北漢滅亡之後,你投降了趙光義,覆又姓回原來的楊姓,改名楊業。後來因戰功累著,才逐漸取得了今日的威名。”我的眼睛一眨不眨的盯著他,想從他的表情裏探詢些許端倪。
他勃然色變,咳嗽得愈發劇烈,面色青白,看上去一時竟有些猙獰之意。
“哀家就不明白了,趙光義親自招降,你就解甲歸降了。為何哀家親自招降,你卻是如此的抵制,不為所動呢?”我面露不解之色,端詳著他。
楊業蔑然冷笑,對我的問題嗤之以鼻,隔了許久才低低吐出一句:“想我楊無敵一世英名,竟然敗於婦人之手,實在是不齒,沒什麽好說的。如今被你們抓來,我只求一死,別無他求。若是勸降,那就想都不要想!”
“究竟是為何?”我愈發驚怒,聲音一路不可自抑的揚高,“理由!”
“你們是契丹人,我是漢人。況且,原先我在北漢任職為官之時,為北漢守邊,經常與來犯的遼軍交鋒。”他解釋的如此輕描淡寫,仿佛一直在說的是他人之事,於己無關。
“哈哈哈……”我的笑聲登時淒厲的響起,旋即伸手一指,指尖顫個不停,滿臉不敢置信之意,“素日鼎鼎大名的楊將軍,原來就是這點肚量麽?”
他靜靜的呆在原地,只是不做聲,面色凝定安然。仿佛,赴死對於他來說,只是一件再尋常不過的事情。過了良久,他的聲音才嘶啞的傳了過來:“我是不會降的,你還是不要白操心了。遼承天皇太後,的確是不可小覷的人物。只可惜,我明白的太晚了。”說完這句,他極其緩慢的挪移了身子,將瘦削的脊背對著我,再不多發一言。
我瞅了他片刻,終於還是無奈地轉身,剛邁出了幾句,忽又憶起什麽,淡淡丟下一句:“哀家會傳諭下去,命人給你修廟,供人祭拜。”
此言一出,我清晰的察覺到,楊業的脊背在顫抖。頓了頓,他的聲音似乎從渺遠的天際傳來,是那般虛無縹緲:“如此,便在此謝過皇太後,終究還是肯成全我……”
楊業一死,宋軍士氣大為低落。等到裝有楊業頭顱的匣子被送往宋軍沿邊將領那裏,他們更是深受刺激,不戰而紛紛向南退。
西路軍基本全軍覆沒!
燕雲之役,遼軍大捷!
此後,遼在雙方中逐漸轉為攻勢,宋轉攻為守。趙光義以保、定等地為中心,西到太行山,東到海濱的塘沽一帶,修築界河,廣種榆柳,派遣重兵把守。
回到上京,我立即犒賞三軍,對有功之臣加官進爵。韓德讓加守司空,封楚國公,與北府宰相室昉共執國政。拜耶律休哥為宋國王。耶律斜軫以功加守太保,封魏王。蕭繼先因有大功,封為北府宰相。
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